什麼是發展遲緩？
「發展遲緩(Developmental Delay)」的定義是指兒童在6歲以前，因為生理、心理、社會環境等因素，導致在「五大發展面向」上 (認知發展, 生理發展, 語言發展, 心理社會, 生活自理技能發展)，較同年齡的兒童發展來得緩慢。
根據世界衛生組織統計，發展遲緩的發生率約為6~8%，衛生福利部統計處統計顯示，2023年度發展遲緩兒童早期療育通報數共34,781人，其中包含男性23,823人(占68.5%)，女性1,0958人(占31.5%)。若以年齡區分，則以2到3歲的孩童所占比例最高。
發展遲緩的原因為何？為什麼小孩會發展遲緩呢？
兒童雷射針灸的適應症非常多，一般可以透過傳統針灸治療的疾病，大多都可以用雷射針灸治療喔！然而，在選擇使用雷射針灸治療時，也有2大禁忌需考慮：
發展遲緩會遺傳嗎？
造成發展遲緩的「產前」因素包含：母親營養物質缺乏、子宮內感染、環境致畸胎物接觸(如：特定藥物, 放射線, 菸/酒)、先天性疾病、基因及染色體變異等…，先天性疾病、基因和染色體變異多會造成全身性的影響，這些原因可能直接或間接導致孩童出現發展遲緩之情形。
早產會導致發展遲緩嗎？
造成發展遲緩的「產中」因素包含：早產、難產(出生過程缺氧, 窒息或產傷)等…，早產與難產可能會導致新生兒出現腦室內出血、周腦室白質軟化症、缺氧缺血性腦病變等情形，影響腦部以及中樞神經的發育，進而導致特定或全面性的發展遲緩。
發展遲緩與疫情有關嗎？
造成發展遲緩的「產後」因素包含：腦部感染(腦炎, 腦膜炎)、頭部損傷(外傷, 出血)、缺氧(窒息, 溺水)、其他心理/社會/環境因素(如：疏忽, 虐待, 缺乏環境刺激)等…，並以環境因素影響最廣泛。生長環境缺乏適當的刺激，或者因照顧者繁忙而忽略照顧，也都可能成為導致發展遲緩的原因。
此外，這幾年因為新冠肺炎疫情防疫需求需要長時間戴著口罩，孩童在語言學習過程中缺少看著大人嘴型模仿學習的環境，以及因為疫情因素導致一些孩童無法接受早療或是中斷，因此也發現在疫情期間語言發展遲緩的孩童比例有增加的趨勢，這些可能都是跟缺乏環境的語言刺激相關。
發展遲緩有哪些？認識發展遲緩的6大類型
根據衛生福利部國民健康署最新修訂的「兒童發展評估綜合報告書」，發展遲緩可分為以下6大類型：
- 知覺動作發展遲緩：包含粗大動作、精細動作、感覺統合失調、動作靈巧與協調度異常等…
- 語言發展遲緩：包含說話異常、語言理解、語言表達、混合性語言等…
- 認知發展遲緩：包含認知全面遲緩、內部能力表現不一致等…
- 社會情緒發展遲緩：包含情緒表現、環境適應、人際互動等…
- 感官功能發展遲緩：包含聽力障礙、視力障礙
- 其他發展遲緩：包含吞嚥功能、日常生活功能、視知覺、聽知覺、注意/執行功能、過動/衝動等…
發展遲緩的範疇
發展遲緩的範疇非常廣泛，涉及以上6大類型發展遲緩之相關疾病與診斷，都屬於發展遲緩的範疇，如：智能障礙、肢體障礙、協調障礙、語言障礙(表達, 理解, 語暢, 構音)、情緒及行為障礙(焦慮, 人際關係困難, 對立反抗)、先天遺傳性疾病、基因染色體異常、飲食障礙(餵食障礙, 厭食, 異食)等…。
常見的相關疾病，包含腦性麻痺、自閉症類群障礙、亞斯伯格症、注意力不集中過動症、選擇性緘默症等…，也都屬於發展遲緩的範疇。
怎樣算發展遲緩？發展遲緩如何評估與診斷呢？
在了解發展遲緩的定義後，我們要如何知道孩童有沒有發展遲緩，以及當懷疑孩童有疑似發展落後的狀況，該到什麼科就診？就診的流程又是如何呢？
透過兒童生長發育里程碑，了解發展遲緩的特徵是什麼
「兒童生長發育里程碑」是指在兒童成長過程中的特定時間點或特定年齡段，他們應該達到的發展里程碑或重要的發育標誌。以下為2歲前各時間點通常會出現的里程碑：
| 發展里程碑 | |
|---|---|
| 出生後 3個月 | 抬頭、雙手張開、頭轉向發出聲音的方向 |
| 出生後 6個月 | 翻身、開始可以坐穩、抓握物品、眼神對視、長出乳牙 |
| 出生後 9個月 | 坐穩、爬行、開始出現拇指食指抓握、發出單音(ㄅㄚ、ㄇㄚ) |
| 出生後 1年 | 站立、扶著走幾步、揮手再見、理解簡單指令、第一個單字(爸爸媽媽) |
| 出生後 1年半 | 穩定行走、扶著上下樓梯、打開瓶蓋、疊積木、10個單字內(疊字為主)、維持眼神對視接觸 |
| 出生後 2年 | 單腳站立、50個單字、短句(如：媽媽抱抱, 肚子餓餓) |
除兒童生長發育里程碑外，每個孩童在出生後都會有一本專屬的「兒童健康手冊」，手冊內提供各個年齡層階段常見的問題、需注意的事項以及簡易的「發展評估項目表」：
發展遲緩的評估與診斷流程：早期發現、早期診斷
早期發現
孩童出生後，除了依照醫師建議的時間定期回診追蹤外，當您發現您的孩童在該年齡的「兒童生長發育里程碑」項目有一半以上都沒辦法做到，或是在兒童健康手冊內的「發展評估項目表」中紅字標註的項目有其中一項無法達到時，您的孩童可能出現疑似發展遲緩之情形，建議應即早就診評估。
早期診斷
若您的孩童年紀在一歲以下，則建議至新生兒科就診；一歲以上，則可至兒童神經科、兒童復健科或是兒童發展行為科就診。醫師會先進行病史的詢問以及臨床上的身體理學檢查，並根據孩童的狀況，可能會安排腦部超音波、腦波、抽血檢驗、核磁共振、基因檢測等檢查，並視情況搭配藥物治療及安排聯合評估。
聯合評估則會由各領域醫事人員對孩童進行臨床觀察、臨床晤談或是使用客觀化標準化量表，針對六大發展面向進行評估。當確認孩童與同年紀的孩童相比，在其中一個或一個發展面向上落後20%以上或是大於等於兩個標準差的落後時，則診斷為發展遲緩。
發展遲緩會好嗎？發展遲緩如何治療？
發展遲緩孩童透過積極的療癒與復健，多數是可以獲得改善與進步的。越來越多研究與臨床治療經驗證實了「早期治療」的重要性，發展遲緩孩童若越早開始接受療育，進步的幅度通常也越明顯。
除了早期發現，早期診斷外，6歲以前是孩童腦部正在快速發展成熟的時期，因此把握6歲以前黃金治療期積極治療，激發孩童的發展潛能也是非常重要的。
發展遲緩的治療方式有哪些？
根據每位發展遲緩孩童狀況的不同，所適合的治療方式也不盡相同，對多數孩童而言，常見的治療方式包含：
- 定期/密集觀察追蹤、檢查
- 復健治療：包含物理治療、語言治療、職能治療、心理治療、行為治療等…
- 藥物治療
- 其他治療：飲食治療、音樂治療、藝術治療、動物治療(如：馬術治療)、沙遊治療等…
- 中醫療法：發展遲緩中醫HATCH療法 (中醫全方位孵化療育計畫)
您知道嗎？中醫療法也可以提供發展遲緩孩童很大的幫忙喔！許有志醫師結合中西醫知識與臨床治療經驗，針對發展遲緩兒童獨創設計「發展遲緩中醫HATCH療法」(中醫全方位孵化療育計畫)，透過口服中藥、傳統針灸、雷射針灸、小兒推拿、穴位敷貼、中藥藥浴等6大治療方法，提供發展遲緩兒童全方位中醫療育與照護，為每位孩童找到最適合的治療方法。
總結
每年台灣在10~15萬名新生兒中，其中就有接近1萬名孩童可能存在著發展遲緩的問題。然而，由於多數是屬於輕度或中度發展遲緩，這些孩童往往誤以為只是「大隻雞慢啼」，只是發展得比較慢而已，常常容易被忽略。因此，實際上來到醫院接受治療的孩童不到一半，仍有許多發展遲緩的孩童尚未被發現，非常值得我們去關注。
當您發現您的孩童疑似有發展遲緩的情形時，建議應及早就醫諮詢。若您的孩童被診斷為發展遲緩後，也請不要灰心，除了接受早期療育外，建議也可一併搭配中醫治療多管齊下，把握6歲以前黃金治療期積極治療，提高療效。
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